Ohjelmistohankintojen keskeisimmät vaikutukset
Tieto- ja viestintätekniikan eli ICT-alan (ICT, Information and Communication Technology) osuus maailman sähköenergian kulutuksesta on noin 4–10 prosenttia. ICT-alan päästöt ovat yksi nopeimmin kasvavista yksittäisistä hiilidioksidin päästölähteistä. Jatkuvasti kasvava digitalisaatio tuo mukanaan ratkaisuja, joilla voidaan vähentää päästöjä muilla aloilla, mutta yhä lisääntyvät ohjelmistot ja laitteet kasvattavat ICT-alan omaa energiankulutusta ja sen seurauksena myös päästöjä.
Ohjelmistoja ei voida erottaa muusta ICT-infrastruktuurista. ICT-laitteiden valmistus vaatii raaka-aineita, joiden louhiminen kuormittaa ympäristöä. Elektroniikkajätettä syntyy yli 53,6 miljoonaa tonnia vuosittain. Yli 80 % siitä kierrätetään maissa, joissa ei ole kunnon kierrätysjärjestelmää. Elektroniikan valmistuksessa käytetään harvinaisia ja vaarallisia valmistusmateriaaleja, kuten elohopeaa, kobolttia, kultaa, tinaa, tantalumia ja volframia. Lisäksi käytetään kevytmetalleja, raskasmetalleja, bromattuja palonestoaineita ja polyvinyyleja. Aineet ovat biomagnifikoituvia, bioakkumulatiivisia ja myrkyllisiä pieninäkin annoksina. Raaka-aineiden hankinta luonnosta kuluttaa energiaa ja aiheuttaa päästöjä. Verkkoliikennettä vaativien ohjelmistojen käyttö vaatii verkkoinfrastruktuurin, joka niin ikään tuottaa päästöjä toimiessaan.